В пятой партии российскому гроссмейстеру впервые удалось захватить инициативу. В Итальянской партии соперники довольно быстро ушли с основных теоретических линий, и путем несложной комбинации произошел размена пешек e4 и f7 и пары легких фигур. Вторгшегося на e5 коня Карякин счел за лучшее разменять, и на этом поле образовалась сильная проходная. Однако в распоряжении Сергея нашелся отличный выпад ферзя с угрозами белому королю, и Магнусу пришлось отвлечься от продвижения пешки на более насущные дела – защиту пункта f2.

В разноцвете при тяжелых фигурах черные перевели короля с королевского фланга, где должна была завязаться борьба, на ферзевый, белые же промедлили. На 41-ом ходу чемпион мира опрометчиво не стал блокировать защищенную проходную черных, за что тут же был наказан: российский гроссмейстер пожертвовал ее, обеспечив слону отличную стоянку на d5. Однако ответная жертва не заставила себя ждать: пешка «e», 20 ходов назад бывшая гордостью позиции белых, погибла ради захвата открытой линии. Через несколько ходов с доски исчезли ферзи, а когда и размен ладей стал неизбежен, соперники согласились на ничью.